МЕРИБЕЛЬ

      Во Франции красиво все, даже названия населенных пунктов. Мерибель... Если разделить это cлово на две части, получится "Прекрасная Мэри" (Mary bell), хотя это не является прямым переводом (по-французски пишется Meribel). Мерибель еще называют "сердцем трех долин", потому что он расположен в середине местности Куршавель, Мерибель, Валь-Торанс…

      Это чудное местечко находится в Савойе, на границе Франции, Италии и Швейцарии. В наше время старинная провинция Савойя поделена на два департамента - Верхняя Савойя (Haute Savoie) и Савойя (Savoie). Это один из самых экологически благоприятных районов не только Франции, но и всей Европы. Могу сказать, что при отсутствии явных проблем со здоровьем, две недели пребывания в этих местах дали мне потрясающе комфортное физическое самочувствие.
      Если в Непале, куда ни посмотришь - Гималаи, то в Мерибеле кругом - Альпы! Я приехала сюда в январе, и поэтому все было в снегу: и горы, и леса, и маленькие шале (дома), расположенные вдоль извилистого серпантина дороги. Местные водители сплошь "шумахеры", - не особо притормаживают на поворотах (*когда это писала, несчастье с Михаэлем Шумахером было еще в будущем). Но, по-моему, это просто местная манера езды, и только.

      В горах особенно остро ощущается связь земли и неба: выходящие откуда-то из глубинных недр, вершины устремляются в невообразимо далекую высь. Горы прекрасны в любую погоду: и ослепительно освещаемые солнцем, и еле видимые из-за тумана.
      Если отвлечься от истории и географии, то, прежде всего, Мерибель - один из самых известных и популярных европейских горнолыжных курортов. 600 км лыжных трасс! 187 подъемников! По мнению моих спутников, настоящих лыжников, - лучшее место для катания в Европе. По поводу катания ничего сказать не могу - не спортсмен я, не спортсмен... Поговорка "рожденный ползать, сойдите со взлетной полосы" - про меня. Покататься на подъемниках, побродить по лесным заснеженным дорожкам, восхититься, как красиво смотрится группа "в полосатых купальниках" на склонах Альп - с удовольствием! А вот выйти на трассу, упасть и (не дай Бог!) что-нибудь "отбить" - нет уж, увольте!
      Для каждого красота окружающего мира воспринимается по-своему. Не сомневаюсь, что когда "летишь" на скейтборде, в ушах свистит ветер, вздымается снег и мелькает калейдоскоп пейзажей - это потрясающее удовольствие. А я "плыла" в кабинке подъемника, как облачко между вершинами и мое сердце замирало от великолепия, в котором я нахожусь. Я не сравниваю, что лучше или хуже - это разные состояния...

      Если вы едите выпечку под названием "французский круассан", но это происходит не во Франции, то знайте - это не круассан! Кто-то возразит: "Попрошу меня не учить, сиживал за столом, не беспокойтесь, сиживал!" (Бегемот, если кто не узнал). Да и у самой была возможность пробовать и в Вене, и в Кракове, и в Мюнхене… и еще во множестве европейских кулинарных "столиц", но французские круассаны могут быть только здесь, - во Франции (обратила внимание, что это моя "коронная" фраза всегда и везде за чашечкой кофе с круассаном).

      Здесь в любой, даже в самой маленькой деревеньке обязательно есть пекарня, и обязательно круассаны будут лежать на витрине в первом ряду. В Мерибеле, рядом с нашей гостиницей, была кондитерская, и нужно было еще успеть купить свою хрустящую порцию удовольствия, потому что … съедят!!!
      А багеты! А сыры! Приятно было чувствовать себя "французскими крестьянами", обед которых состоял из свежайшего багета, нескольких кусочков сыра (мы ели сыры разных сортов - пожалуй, это отличало нас от настоящих крестьян) и бутылочки вина (в нашем случае не из собственного погреба, а всего лишь из супермаркета). Это - вкусно! И сытно.

      Самый "савойский" сыр - реблюшон или "сыр хитрецов" - мягкий, сладковато-кремовый, с оранжевой корочкой с тонким белым налетом. История его появления такова. Еще в 13-м веке крестьяне нашли хитрый способ не отдавать своему феодалу все надоенное молоко. По закону, сборщики оброка забирали определенную часть молока после каждого надоя, и чтобы оставить себе побольше, крестьяне специально не додаивали коров в присутствии слуг феодала. Когда те удалялись, коров доили еще раз. По-французски это звучало "re-blocher", что дословно означает "повторно доить корову". Отсюда и название "реблюшон". Так как для изготовления сыра молока нужно много, то собирали его от разных коров, по чуть-чуть от каждой. Это, кстати говоря, в технологии приготовления реблюшон сохраняется и сегодня. Что-что, а традиции французы сохранять умеют!
      Как и с другими сырами, рецептов с добавлением реблюшон немало, среди них - знаменитый "тартифлет" с картофелем, луком и беконом.

      Нельзя не сказать несколько слов и о вине! Так как супермаркеты в Мерибель сплошь французские (шутка!), выбор французских вин, соответственно, огромный. Поэтому Миша (мой друг, с семьей которого я состою в тесном родстве), знаток спиртных напитков, покупал очень разные вина, и мы с Машей (Мишиной женой) продегустировали их около двух десятков - и не спились!. После чего все вместе пришли к выводу: дело не в цене. И дорогое вино может оказаться "ничего особенного", и дешевое - прекрасным (или наоборот!). И не потому, что разные сорта винограда, технология приготовления… Я не профессионал, чтобы рассуждать о тонких особенностях вкуса, разности плотности и цвета. Все намного проще - нравится-не нравится... И, как и во всем остальном в жизни, опираюсь на ощущение - ОНО!

      Как уже говорила в самом начале, - долина Мерибель расположена в середине, между Куршавелем и Валь-Торансом... Поэтому востользовались случаем, чтобы прогуляться и по знаменитому Куршавелю!
      Конечно, Мерибель поскромнее будет, он более тихий, более "домашний". А Куршавель - отличное место, чтобы "себя показать"... Ну, надо же где-нибудь "прогулять" свою новенькую лыжную курточку со стразиками! Почему бы и нет? Куршавель показался несколько пафосным и претенциозным. Но это больше относится к людям, Альпы-то те же самые! Прекрасные и снежные!
      Если бы не случай (предложение моих друзей), я, скорее всего, здесь бы никогда не оказалась. Но оказавшись, осталась совершенно счастлива!

      Елена Севрюкова
      январь 2013г.